494年1日
どこの国の話だったか忘れたが、新年にやることの一つに「ハツモウデ」ってのがあるらしい。
特にやることもないんで、今年はそれをやってみることにした。
夜の暗いうちに家を出て、神殿までお参りに行く。
そしたら、誰が落としたのか、ヴィチが２匹も落ちていた。
早起きは三文の徳、ってなぁこのことだな。こいつぁ春から縁起がいいぜ。
んで、その後は散歩も兼ねてタラの港へ。
ひょっとしたら、という予感はあったんだが、案の定、朝には船がついていた。
今度移住してきたのは、ジョンウォン・ニシマタってヤツらしい。
こいつもコークショルグ所属だから、将来オレのライバルになるかも知れねぇな。
去年もこんなこと言ってたよな。
ちなみに８歳で、コークショルグ・リムウルグ所属。
性格はラムサラ好きとのこと。
とまぁ、それはさておき。
新年とくれば、まずは年に２回の６大大会だ。
今回のジマ杯で「今度こそギブルでうはうは計画」を実行に移し、今までの負け分を取り戻す！
ってなワケで、まずは出場選手チェック。
今回はディフェンディングチャンピオンが不在なんで、本命不在の横一線になりそうだな。
今回の１番人気は、コークショルグ長でお隣に住んでるガーネットさん。
なんと朝２の刻の時点で１．２倍の大本命……のはずなんだが、特に強い感じはしねぇし、スタミナにはやや問題がありそうだ。
技も剣術中心だし、なんでこの人が大本命なのか、ちょっと理解に苦しむな。
２番人気はおなじみのダラー議長で、倍率は５倍。
相変わらずかなり強いし、技も格闘中心。本当の本命は、おそらくこっちだろうな。
３番人気は全部で３人で、倍率が１７．６倍。
ネジェドリーさんは特にそれほど強い感じはないんだが、比較的スタミナはあるようだし、オーラナックルも使えるらしい。
ただ、なぜか剣術中心なんだよなぁ。それだけが気になる。
ケミカルさんは強いっちゃ強いんだが、今回最も必要なはずのスタミナに疑問符。
オーラナックルはあるけど、この人も剣術中心だし、一応ジマＡリーグ１位だけど、今までの大会を見た限りじゃなぁ。
カリンさんはとにかく強い。特にスタミナと、ここ一番の集中力は他の連中の比じゃないな。
ただ、この人も技は剣術中心、というより剣術しかないんだよな。
ジマ杯でこれはさすがにどうか、と言う気もするけど……難しいな。
残りの３人は全員倍率２３．５倍の大穴扱い。
ポポさんは一応格闘中心だけどスタミナにも技量にも問題あり。
ヘヴィブルーズとステップブロウじゃ、さすがに厳しいだろうな。
デペッシュさんもオーラナックルはあるけど技が剣術中心。
スタミナにも多少不安があるし……って、今回こんなのばっかだな。
最後に、出場メンバー中一番若いユカさん。
基本的には強い部類に入るし、中でもスタミナに関してはカリンさんにも引けを取らないと思う。
けど、この人も技が剣術だけで、それもブレイズソードまでしかないんだよなぁ。
まぁ、今すぐ買わないと売り切れる、ってワケでもねぇし、急いで買わず、もう少し状況を見極めることにすっか。
で、暇つぶしのために大通りに出て、ゴシップランキングを確認。
オレは相変わらず魅力王。今年こそミスタープルトはいただきだな。
そして魅力女王は……これってジマ杯に出てるユカさんじゃねぇか。
結構、天が二物も三物も与えることってのもあるみたいだな。
その後は再び神殿前に戻って他の連中が誰のギブルを買うかちょっと調査。
やっぱりガーネットさんの２番ギブルが大人気みたいだが……本気か？
と、そんなことをしてると、ユカさんが神殿に向かってダッシュしていったんで、ちょっとついていってみたんだが。
イヨとハンスの成人式の最中にも関わらず、祭壇までダッシュして、一生懸命祈ってた。
なんつーか、もう、言葉もねぇな。
ちなみにこのユカさん、性格「超ワイルド」で現在５連勝中らしい。
で、その後は、コークショルグまで行って今年の試合スケジュールを確認。
Ｂリーグってことで、今年からは年の後半になるんだよな。
正確な日程（含む相手）は以下の通り。
１６日は第２試合（ＶＳサッチ）
１８日も第２試合（ＶＳムラド）
１９日は第１試合（ＶＳコン）
２１日は第２試合（ＶＳリーン）
ついでにカナリアの試合スケジュールも確認。
気が向いたら、応援に行ってやるか。
正確な日程（含む相手）は以下の通り。
９日は第１試合（ＶＳマラビーヤ）
１１日は第２試合（ＶＳセレール）
１２日は第１試合（ＶＳタラータ）
１４日は第２試合（ＶＳタラ）
ともあれ、これで調べものは一段落したんで、とりあえず神殿前に戻ってみる。
そしてポポさんがカリンさんのギブルを買っているのを目撃。なんか切ねぇな。
で、夕２の刻時点での倍率は、こんな風になっていた（敬称略）。
ガーネット：１．２倍
ダラー：４．７倍
カリン：１０．８倍
ネジェドリー：２２．８倍
ポポ、ユカ、ケミカル：２５．３倍
デペッシュ：２８．５倍
やっぱり決め手に欠ける状況ではあったが、とりあえず本命のダラー議長（５番）に２枚、当たれば大きいデペッシュさん（３番）に１枚、そして純粋に強いカリンさん（８番）に１枚、とまぁこんなところにしておく。
その後は暇に任せて個人商店を冷やかしてみたが、ガアチはそもそも店主がいねぇし、バハとリムは相変わらず品切れ。
これじゃ話にならないんで、とっとと家に帰った。
その後、夜中にカナリアがいきなりやってきたんだが、特に用はなかったみたいなんだよな。
いったいなんだったんだ？
494年2日
今日はショルグ新年祭。
最前列の、しかもカナリアの隣があいてたんで、とりあえずそこに並んでおいた。
試合日程やランキングは既に確認済みなんで新年祭さえ終わればここには用はなし。
早速神殿前に走って、倍率の確認とギブルの買い足しだ。
２日夕１の刻の時点での倍率は、こうなっていた（敬称略）。
ガーネット：１．２倍
ダラー：４．８倍
カリン：８．４倍
ポポ、ユカ、ネジェドリー：２６．９倍
ケミカル、デペッシュ：２９．９倍
とりあえず、倍率がやや上がっている議長（５番）をもう１枚と、大穴のケミカルさん（７番）、デペッシュさん（３番）をもう１枚ずつ。
これで、今回の投資は全部で700プゥになった。
結構でかいっちゃでかいが、これくらいしねぇと今までの負け分は取り戻せねぇからな。
と、そう思った直後に、ケミカルさんが来て、カリンさんのギブルを買っていった。
……ケミカルさんのギブルを買ったのは、やっぱり失敗だったか？
それはさておき、ギブルを家においたら次はウルグの仕事始めだ。
ウルグ長は今年もアーロさん。やる気があるのかないのかよくわからない不思議な人だ。
そういや、去年「その若さで〜」って言われたキャサリーンさん、いつの間にかミダショルグ長になってたな。
武術も仕事も、か……すげぇな。オレには真似できねぇよ。
とまぁ、そんな感じで仕事始めが終わって、いよいよジマ杯開会式。
例によって例のごとく、出場者が全員揃っての入場は今回もならず。
最初からいたのはポポさん、ネジェドリーさん、カリンさんの３人だけだったけど、他の出場者もなんとか自分の紹介には間にあったみたいだから、まぁよしとするか。
ちなみに今回買ったギブルの最終倍率と当たった場合の払戻金額は以下の通り。
デペッシュ（２枚）：２７．６倍の５番人気（当たったら5520プゥ）
議長（３枚）：４．９倍の２番人気（当たったら1470プゥ）
ケミカル（１枚）：２５．１倍の４番人気（当たったら2510プゥ）
カリン（１枚）：８．６倍の３番人気（当たったら860プゥ）
今回の投資額は700プゥなので、カリンならほぼトントン（ややプラス）、残りの３人なら大儲けという計算になる。
494年3日
新年の定例行事を消化し終わってふと気づいたんだが、今年も全然やることがねぇ。
確か、今日の夕方からのシャウトの初試合があったはずなんで、それでも見に行ってやるか、とか考えながらぶらぶらしてたら、向こうからウォルターのヤツが歩いてきやがった。
全然強くなってるようには見えねぇんだが、ちゃんと訓練してんだろうな？
現在ミダ外リーグ３位で、能力が５５、５５、５４。
で、これから訓練に行くところかと思ったら、訓練じゃなくて仕事に行くそうだ。
もう、勝手にしてくれ。
と思ってたら、今度はリリィが通りがかった。
なんかやたらとキョロキョロしてるんで、落とし物でもしたのかと思って声をかけてみたんだが。
「私が探してるのは、落とし物じゃなくて運命の出会いですよ」だとさ。
これまた、勝手にしてくれって感じだな。
こんな連中と話してても疲れるだけなので、とっととショルグ前に行ってみる。
そしたら、まだ試合まではかなりあるってのに、シャウトは真っ先に来て走り回ってやがった。
やっぱり初めての試合ってことで、血が騒ぐんだろうな、うん。
ウォルターやリリィの気持ちはさっぱりわからねぇが、こいつは本当にわかりやすい。似たもの同士だからか？
実際、性格は二人とも「超ワイルド」。
ただ、ちょっとピリピリしすぎてる感がなきにしもあらず、だな。
シャウトのストレスゲージは黄色。やっぱり試合直前まで訓練でもしてたのか？
で、いよいよ試合だ。
応援はオレを抜いて２人、アンケさんが相手側で、グラジオラスさんがシャウト側。
まぁ、まだＤリーグだけあって、結構少ねぇな。
んで、肝心要の試合の方なんだが。
序盤は、シャウトが灼火錬術を中心にした理想的な組み立てで一気に対戦相手のナワフさんを押し込んでいった。
が、途中でステップブロウにカウンターでオーラナックルを重ねられて流れが逆転、結局168対129で負けちまった。
実力から言えばシャウトが有利だったんだが……まぁ、そううまくはいかない、ってこったな。
ちなみに今日のジマ杯はお隣のガーネットさんの試合だが、さして興味なかったので見に行かず。
後で聞いたところ、大本命のはずだったガーネットさん、いきなりポポさんに負けたらしい。
まぁ、実力だけ見れば妥当な結果なんだけど……本当に、どうしてガーネットさんが大本命だったんだ？
494年4日
今日もやることがねぇんで未明からぶらぶら散歩。
その途中、なんか急いではねていくイムを見かけたんで、その行く先へ先回りしてみたんだが。
なんと、ミダ闘技場にウミカイの卵が２つも落ちてるじゃねぇか。
イムには悪いが、これはオレがもらっとくぜ。やっぱり早起きは何とやらだな。
んで。
ギブルの買いすぎで懐が寂しくなってきたんで、今日は久々にリムでバイトをしてみることにした。
まぁまぁの稼ぎにはなったんだが……後ろでリーンさんやカナリアやダラー議長やマラビーヤさんが仕事をしていると、結構気になるんだよな。
しかも、だ。
オレが、掘り出した貝を納品に行こうと思って振り向いたとき。 見ちまったんだよな、タイミングばっちりでカナリアがすっ転ぶのを。
なんか、かなり気まずいんで、まだ昼だったが納品を済ませたらとっとと退散した。
退散はしたものの、他に行くところもないんでまたふらふらとショルグ前へ。
ちょうどシャウトがジャムさんと試合をやるトコだったんで、また応援に行ってやることにする。
……が。
このジャムさん、レベルが低すぎてヘヴィブルーズとステップブロウしか使えねぇ。
ってか、その２つの技すら出さずにほとんどサンドバッグ状態。
一応シャウトのメニスカスレイを２回ほどかわしたものの、ステップブロウは全部喰らってボコボコ。
一度申し訳程度にステップブロウで反撃を試みるもシャウトにあっさり防がれ、終わってみれば0対170でシャウトの圧勝だった。
なんつーか、まぁ、初勝利おめでとう、っつーか……ハッキリ言って、試合としては見る価値皆無だったな。
んで、その後のジマ杯はデペッシュさんの試合ってことで、当然応援に行く。
ふと見るとお隣のブルックちゃんもデペッシュさんの応援に来てたんだが……それにしても、６大大会にしては客が入ってねぇ。
贔屓目に見て、闘技場の３分の１くらいは埋まった、ってとこか？
その上デペッシュさんは相手のユカさんを友達だと思ってるにも関わらず、ユカさんは何とも思ってないことが判明。
試合前から、相当寒い風が吹き抜ける展開だな、こりゃ。
そして、試合の方も、それに負けず劣らず寒かった。
剣術しか使わないユカさんに対して、なぜか剣術で立ち向かってしまうデペッシュさん。
ときどき思い出したように魔法を使おうとするも全て呪文の詠唱中を潰され、結局23対69で惨敗。
これで、まずギブル２枚がゴミと消えたわけだ。
やれやれ、と思いながら闘技場を出たら、カナリアが神殿に訓練に行くのを見かけた。
ここ数日、毎日訓練してるみたいなんだが……どうしたんだろうな？
494年5日
今日も全然やることがないんで、去年に続いて新年評議会でも見学に行くことにする。
去年はコークナァムのファリドさんがやらかしてくれたんで、今年もひょっとしたら、と思って行ってみたんだが。
さすがはファリドさん、期待をこれっぽっちも裏切らねぇ！
「今年のあいさつですが、今年こそ『イムイム〜♪』がいいのではないでしょうか！？」
議員の顔ぶれはほとんど去年と一緒なんで、全員「またかよ」って顔してた。
で、今回も当然否決されたんだが、１対８じゃなくて、２対７だった。
そう、提案者のファリドさんだけじゃなく、ミダナァムのウェザーさんが賛成してたんだよな。
だんだん「イムイム〜♪」派が増えてきそうで、なんとなく今後に不安を抱かせる出来事だったな、うん。
次の教育方針は「まじめに」が提案され、８対１で可決。
ところが、唯一の反対が何とうちのウルグ長のアーロさん。
アンタ、ウルグ長なのにみんなに真面目に働いてもらいたくないのかよっ！
そして最後の服の色は今年も「地味な色」が６対３で可決。
さすがに毎年「地味な色」では飽きてきたのか、だんだん反対者が増えてきたようだな。
オレも、正直そろそろ違う色が着たいぜ。
ともあれ、そんなこんなで評議会が終了、議長はそのままジマ杯に直行だ。
……なぜか、ウミカイの卵をいっぱい持って。なんのおまじないだ、そりゃ？
まぁなんにせよ、ダラー議長はもちろん、相手のネジェドリーさんも人気者らしく、闘技場はいっぱい。
客席にはウォルターやリリィ、カナリアにデペッシュさんの姿もある。
で、いよいよ試合開始だ。
お得意のステップブロウを駆使して攻め込む議長に対し、ネジェドリーさんは唯一の体術技オーラナックルを連発する一か八かの戦術に出た。
これがなぜか功を奏してしまい、ノーガードでの殴り合いに持ち込まれた議長は187対255でＫＯ負け。
これでギブルがまた３枚ゴミになり、オレの「今度こそギブルでうはうは計画」は早くも挫折寸前だ。
494年6日
昨日の議長の負けで、オレの手元に残ったギブルはカリンさんのとケミカルさんのが１枚ずつ。
しかも、その二人は今日対戦することになってるんで、明日には１枚しか残らねぇ、ってことになる。
そう考えると、今回もコケたときのために、そろそろ次の軍資金を稼いでおく必要がありそうだ。
ってことで、今日は地道に稼ぐべくバハウルグでバイト。
そこそこ良い稼ぎにはなったが、ウォルターの野郎が来やがったんで昼には撤収。
あの野郎、本当に仕事だけは真面目にやってやがんのな。
ちなみにウォルター、レベルの方はあれからスタミナ１しか上がっておらず。
で、その後、温泉前で豪快にズッコケちまった。
ちょっと泥もついちまったんで、温泉に入っていこうと思ったら、温泉の前の石段でもう一度すっ転んじまった。
おまけに、温泉を出た直後にリリィのヤツが来て、最近ロクなことがないとか何とか延々と愚痴を聞かされるハメになっちまった。
ったく、愚痴りたいのはこっちも同じだ、っつーの。
なんか気分が悪いんで、ストレス解消兼暇つぶしのために試合でも見に行くことにする。
別に応援したい相手がいるでもないんで、どこのショルグでもいいんだが、まぁ、一応コークショルグに行ってみた。
で、試合をやってたのはエレノールさんとサトシさん。 正直、あんまりヌルいんでストレス解消どころか眠くなるような試合だったんだが、一応実力は伯仲してたみたいで、終わってみたら110対108の接戦だった。
それはそうと、また客席にナラシンハがいた気がするんだが、気のせいか？
気のせいではなく事実。ずっと試合見てないかこいつ？
そして、夜は当然ジマ杯、ケミカルさん対カリンさんの試合だ。
両方のギブルを買ってるオレとしちゃ、どっちを応援するかが問題だな。
当たればでかいのはケミカルさんの方なんだが、あと２試合あることを考えると、ケミカルさんじゃ厳しい気もするしなぁ。
ってなワケで、結局仕方がないから中立ってことにしたんだが。
客席はガラガラで、カリンさんの応援に至っては子供３人だけ。
しかもそのうち２人はカリンさんの娘ってんだから泣けるよな、うん。
肝心の試合の方は、なぜかメニスカスレイと灼火錬術しか使わないケミカルさんに、コールドランスにこだわるカリンさんという、ジマ杯なんだかコーク杯なんだかよくわからない試合が展開された。
結局、カリンさんはコールドランスの出をほとんど潰され、67対21という超ロースコアでケミカルさんの勝利。
なにはともあれ、これでケミカルさんが正真正銘最後の希望になったってワケだ。
494年7日
今日も特にやることがなく、バイトでもしようかと思ってふらふらとガアチウルグに行ったんだが。
なんと、「今ならテコン岩石でも３ポイント！」って書いてあるじゃねぇか。
こりゃ仕事ポイントを稼ぐチャンスだな、と思って、せっかくだから仕事をしてみることにした。
案の定テコン岩石しか取れない上に、やたら時間がかかりまくる。
それでも、とりあえず３個掘ったんで９ポイント獲得……と思ったんだが、納品した瞬間に値崩れを起こしたとかで、結局もらえたのは６ポイント。
頭に来たんで、「もうやらねぇよ！」と捨てゼリフだけ残してとっとと帰ってきた。当たり前だな。
で、特に行くところもないんで、ちょっと学校でも見てみることにした。
各学年に１人ずつポイント０の落ちこぼれ……ってか、不登校児がいるのは相変わらず。
だけど、２人しかいない他の学年と違って、１年生は３人いるんだよな。
ってこたぁ……ちゃんと授業を受ける生徒の率は上がってるってことか？ ってこたぁこいつぁいい傾向か？
とか考えてたら、ポイント０組の一人のブルックちゃんが学校に来て……授業を無視して遊びに行っちまった。
まぁ、子供は元気が一番だからな。こんなところでおとなしく授業聞いてるヤツの方が変わり者ってことか？ 違うか？
難しいことを考えるのは苦手なバーニングなのでした。
んで、近くまで来たんで、せっかくだから神殿に寄ってみる。
ちょっと結婚式の予定なんかを見てみたら、最近は結婚式が多いらしく、すでに25日午前の予定まで埋まってたな。
まぁ、こいつぁ考えるまでもなくいい傾向だろう。
その帰り、大通り北でカナリアに会う。
スピリットを鍛えに行くところだって言ってたが……またか？
と、そうこうしている間に夜になった。
今日のジマ杯はポポさん対ユカさんで、オレのギブルには全然関係ねぇんだが、他にすることもねぇんで一応見に行く。
で、試合の方だけど。
終始剣技で押しまくるユカさんに対して、ポポさんも必死に反撃しようとはしてるみたいなんだが、格闘技のヘヴィブルーズは出を潰され、他は当たってもあまり効果がなくとさんざん。
最後は何とかヘヴィブルーズを一発当てたものの、結局剣術ラッシュでポイントを稼いだユカさんが70対118で勝利した。
なんか、もう、ジマ杯の存在意義について考えちまったよ、オレは。
494年8日
今日も朝から落ち着かねぇんで、暗いうちから早朝の散歩。
途中でチグリを１つ拾う。これも日頃の行いがいいからだな。
仮にそうだとしても、そのご利益がチグリ１つなのは、日頃の行いがそれほどよくないからだろう。
で。
朝になったところで、今日がシャウトの今期最終戦の日だったことを思い出して、今期の戦績の確認がてら、見に行ってやることにした。
まずはショルグ前で戦績を確認したところ、オレが見ていない試合もちゃんと勝っていたらしく、あと１試合残した時点で２勝１敗。
一応勝ち越しは決まってるし、上も狙える戦績なんだが、今年のジマＤリーグは大混戦で、２勝１敗がシャウトを含めて３人もいる。
当然今年昇格したばかりのシャウトは順位が下の方だから、こりゃ厳しいっちゃ厳しい展開だな。
と、そうこうしている間に試合の時間が近づいてきたんで、とっとと闘技場に移動。
客はオレ抜いて４人、こっちが２人で相手と中立が１人ずつだ。
今日の試合の相手は、同じく２勝１敗でここまできているアンケさん。
「勝てば悪くても残留が確定」ってことがわかってるせいか、シャウトのヤツ、試合開始早々からブレイズソードとオーラナックルでラッシュをかけていきやがった。
そんなハイペースで飛ばしたら息切れするぞ、と思ってたんだが、案の定終盤には息切れ。
けど、相手のアンケさんがすっかり守りに入っていたおかげで56対137で何とか勝って、今期の昇格に望みをつなぐとともに、悪くてもＤリーグに残留できる保証を手に入れた、ってワケだ。
で、その後は例によって例のごとく、やることもねぇんでバハでバイト。
今日はどうもマルムル茸ばっかりで仕事にならねぇんで、とっとと切り上げてプルト闘技場に行った。
今日のジマ杯は、ネジェドリーさん対ケミカルさん。
当然、オレは最後の希望であるケミカルさんの応援だ。
試合の方はネジェドリーさんの灼火錬術とケミカルさんのブレイズソードがぶつかりあう、およそジマ杯とは思えない戦いになったが、途中でケミカルさんが不意打ちでヘヴィブルーズを決めてリード。
ブレイズソードを打ちまくったせいで終盤には息切れしたが、何とか逃げ切って56対106で快勝だ。
さすがはジマＡリーグ１位でリムの店出店権保持者、やるときゃやってくれるぜ！
そして、コークの翼保持者でもある。
494年9日
例によって例のごとく未明の散歩。
途中気になってショルグ前に寄ったところ、どうやらシャウトは３勝１敗の１位で早々にＤリーグを突破したらしい。
ただ、それより不思議なのは、あのサンドバッグのジャムさんが２勝２敗の２位で生き残っていることなんだよなぁ。
たまたまあの時調子が悪かったのか、それとも他がよっぽどヘッポコなのか？
……まぁ、どっちにせよオレには関係ないか。
と、ンなことを考えてる間に朝になっちまったんだが。
よく考えたら、今日はカナリアの試合の日じゃねぇか。
ちょうどこんなところにいることだし、他にやることもないし、せっかくだから見ていってやることにするか。
……ほんのついでだからな、あくまで。
とまぁ、そんなこんなでカナリア対マラビーヤさんの試合を観戦することになったんだが。
応援はオレを入れて双方に５人ずつで、こっちにはマイラの姿もある。
ってーか、Ｃリーグって、こんなに客入ったっけ？
んで。
レベル的にも、持ち技的にもカナリアの方が１ランク上なんで、結果は始まる前からわかっちゃいたんだが。
開始早々、カナリアがステップブロウを中心にした攻撃で一気に押し込む。
途中でちょっとばかし反撃を食らったが、そのまま終始押し続け、終わってみれば173対33で圧勝。
ただ、さすがにラッシュをかけすぎて疲れたらしく、持ってたヴィチを全部置いていっちまった。
このままにしておくのももったいねぇし、一応、オレが拾っておくか。
で、昼からどうすっかなぁ、と思ったんだが。
やっぱり夜の試合が気になって、どうにもこうにも落ちつかねぇ。
見るともなしにゴシップランキングなんかを見てたら、魅力王３位にイムイムナァム……じゃなかった、コークナァムのファリドさんがランクインしてた。
なんつーか、いたずらに気になることが増えたな、うん。
で、その後はバハでバイトなんかもしてみたんだが、やっぱり手に着かないんでやめ。
結局、ユカさんやケミカルさんと一緒に神殿前で夜までうろうろ歩き回ってた。
そして、待ちに待った夜が来た。
今日はジマ杯の事実上の決勝戦、ユカさん対ケミカルさんだ。
能力的にはユカさんがリード。
ケミカルさんは剣術オンリーのユカさんに対して、ジマ杯のアドバンテージを活かせるかどうか、ってとこなんだが……予想は難しいな。
そうこうしているうちにいよいよ試合開始。
開始早々剣術技で畳みかけてくるユカさんに対し、なぜか剣術技での斬り合いに応じるケミカルさん。
ンなことしてたら圧倒的に不利だろ、と思ったんだが、なぜかそれでも押し気味に試合を展開。
とはいえ、ンなマグレがそうそう続くはずもなく、中盤にラッシュを喰らって一気に逆転、正直「ここまでか」と思ったのはオレだけじゃないだろうな。
ところが、だ。
ケミカルさんがここぞとばかりに繰り出したオーラナックルが、見事ユカさんにクリーンヒット。
ケミカルさんはその後のユカさんのラッシュをなんとか防ぎきり、70対103で見事逆転勝利を収めた。
これで形式上は「挑戦者決定」なんだが、ディフェンディングチャンピオンがいないんで、ケミカルさんの優勝が実質上確定。
ケミカルさんのギブルが２５．１倍なんで……明後日には、これが2510プゥに化けるワケか。
投資額の700プゥをさっ引いても、1810プゥの大儲け。
これまでの負けを取り戻してあまりある収入で、オレの「今度こそギブルでうはうは計画」も、ケミカルさん同様逆転勝利ってトコか？
494年10日
今日は夜まで特にやることもねぇんで、朝から結婚式に参列してみる。
まず午前中はブランドンさんとストロベルさんの結婚式で、名字はブランドンさんのファーストに統一。
式の後で昔隣に住んでたリーンさん（リーン・コンドインさん）に再会したんだが、
リーンさん、いつの間にかジマショルグ長になってた。
親父さんもショルグ長だったし、代々そういう家系、ってことなのかもな。
午後はナワフさんとカリナさんの結婚式で、名字はカリナさんのイーグルで統一。
こっちの方が参列者が少ない気がしたが……まぁ、気のせいか。
で、式が終わって神殿を出ると、ケミカルさんが音符飛ばしながらうろうろしてた。
まぁ、今日で正式に優勝が決定するってわかってるワケだから、嬉しくて当たり前だろう。
なんて、他人事のように言ってるが、本当はオレも嬉しい。
ケミカルさんほどじゃないが、それでも、今日で正式に大当たりが確定するワケだからな。
そんなこんなで夜になって、プルト闘技場で形式のみの試合と閉会式を見る。
「三度目の正直」じゃねぇが、今回もケミカルさんに賭けてみて本当によかったぜ。
ちなみに、ケミカルさん、どうやらこれが初タイトルだったらしい。
494年11日
さて、今日からいよいよ当たりギブルの換金開始ってことで、早速ギブルを引き換えにいく。
そのついでにゴシップランキングを確認すると、一気に長者番付の２位にランクインしてた。
まぁ、どうせ他のギブル成金にすぐに抜かれるんだろうけど、つかの間でもやっぱりランクインはうれしいぜ。
ちなみに、長者番付１位はケミカルさん。
それはそうと、あのファリドさんが魅力王ランキング２位に迫ってるのが気になるな。
あんなイムイムナァムに負けたかないんだけど……まぁ、こればっかりはどうしようもねぇか。
んで、その後は特に何をするでもなく大通り南へ。
そしたら、なんかシャウトが落ち着きなくウロウロしてたんだが……この場所でそわそわしてるってことは、やっぱデートだよな？
ってことで、ちっとばかし冷やかしてみることにする。
「よう、シャウト！ 何やってんだ？」
「見りゃわかるだろ、待ち合わせだよ」
「待ち合わせねぇ。で、相手は誰だ？ リリィか？」
「バカ言うなよ。相手はタラさんだよ」
……そうか、ってこたぁシャウトのデート相手はタラさんか。
けど、タラさん、さっき大通り南を突っ切って試合観にいっちまったような？
……まぁ、いいか。
とまぁ、そんなこんなで夕方になった。
今日もカナリアの試合があるんで、一応応援に行ってやることにする。
とりあえず、少し余裕を持って闘技場に行ったんだが、肝心のカナリアがまだ来てねぇ。
それどころか、客もオレ以外には誰もいねぇ。
いったいどうなってやがんだ、と思ってたら、試合開始ギリギリにカナリアが闘技場に駆け込んできた。
なんとか試合には間に合ったからいいようなものの、今度からもう少し時間に余裕を持てよな、ったく。
で、試合の方はいきなりカナリアがコールドランスをブチ当てて先制。
そのままペースをつかむかと思ったが、２発目にカウンターで火風導法を食らって形勢が逆転。
怒濤のラッシュでなんとか再逆転し、中盤の魔法攻撃も息切れしながらなんとか防いだんだが、試合終了間際のヘヴィブルーズ連打をまともに食らって、結局111対138で逆転負け。
一気に畳み掛けていくのはいいんだが、カナリアのやつ、妙に大技ばっかり使うんで、途中でスタミナ切れを起こしたり、カウンターを食らったりすることがよくあるんだよな。
その辺りさえ直せば、すぐに上がってきそうな気もするんだけどなぁ。
それはそうと、終わってみたら、今日もナラシンハが客席にいたな。
で、その帰り道。
大通り北に差し掛かったついでに再びゴシップランキングを確認。
案の定、オレの名前は長者番付からはすっかり消えていやがった。
それにしても、３位にカリンさんが入ってる、ってこたぁ……カリンさん、はなっから勝つ気なかったのか？
覚えていない方のために確認しておくと、カリンさんは１回戦でケミカルさんと対決している。
夜。
家に帰って、ふとアイテム庫を開けてみる。
よく見ると、王魚とか、ワタワタとか、高そうな魚が結構あるな。
今年もあんまり仕事する気ねぇし、これを納品してごまかしちまおっかな……とか考えていると、カナリアと、アグネスさんがデートのお誘いに来た。
返事？ 書かなくてもわかるだろ。
494年12日
今日はカナリアとのデート……なんだが、カナリアはその前に試合だ。
そんなわけで、大通り南を通り抜けようとしてると、またシャウトがデートしてるところに遭遇した。
相手は当然タラさん、どうやら順調みたいだな。
昨日の朝は「タラさん」と呼んでいたことを考えると、昨日のデートで恋人同士になったものと考えられる。
でコーク闘技場に応援に行ったわけだが。
相手のタラータさんのレベルが低すぎて、試合にならねぇ。
剣術をちょっとかじった程度のタラータさんに対して、カナリアはまず召下雷撃を２発、それからステップブロウを立て続けに５発、そしてそのまま一気にラッシュをかけた。
ラッシュをかけ過ぎたせいで終盤は息切れしたが、それでも237対23で圧勝。
ちなみに今日も客は結構入ってたが、やっぱりナラシンハもいた。
で、その後はカナリアとデートだ。
今日は気分を変えて、バスの浜に行ってみたんだが……。
「あなたといてもつまんない」はねぇだろ。
確かに行き先を決めたのはオレだけど、カナリアだって賛成してたじゃねぇか。
そもそも、デートに誘ったのは誰だよ？
「つまんないなら、誘いに来るなよ！」
……よっぽどそう言ってやろうかと思ったけど、とりあえず、それは言わずにおいた。
我ながら、大分忍耐力がついてきたな、うん。
押されて落ちただけで、プレイヤーがさほど気に入ってないため、冷めるのも早い。
とはいえ、やっぱり気分が悪いのに変わりはないんで、その後はジマショルグに寄って訓練場で憂さ晴らし。
やっぱり、腹が立ったときはこれに限るな。
ゲーム的には、むしろストレスがたまっているのだが。
で、だよ。
その帰りに、大通り北でマイラに会ってさ。
何気なく、「よう！ 最近どうよ？」って聞いてみたんだけど。
「実は、赤ちゃんが産まれたんだ」って……おいっ、聞いてねぇぞ！？
プレイヤー、葬式も出産も全然チェックしてない。
「へえ！ じゃ、今度見に行かせてもらうよ」とだけ言って別れた後、急いでウォルターとマイラの家に行ってみたら、だ。
ウォルターのヤツ、うれしそうに赤ちゃんをあやしてたな。
「よう！ 赤ちゃん産まれたんだって？」
「ああ、男の子だ。ピューマと名付けた」
そう言ったあいつの腕の中の赤ちゃんは……どっちかっつーと、ウォルターよりマイラの方に似てる、ような気がしたな。
いや、あくまで、気のせいかもしれねぇけど。
そんなこんなで家に帰って、デートのお誘いに来たアグネスさんとバーラさんにお帰り頂いた後で、何か忘れてるような気がして、ちょっとばかし考えてみた。
……あ。
今日、オレの誕生日だった……。
494年13日
昨日いろいろあり過ぎたせいか、何か落ち着かないんで、早朝から湖で泳いでみる。
冷たい湖で泳いで、その後熱い温泉に浸かる。
急激な温度変化の連続で体がおかしくなりそうな気もするが、これがいいって話もあるんだよな。
まぁ、いい刺激になるっちゃなるし、気分転換にはちょうどいいか。
で、リフレッシュし終わったら朝からミダショルグで訓練。
その後再び温泉に入って、また湖。
夕方辺りまで泳いでたら、さすがに体がどうにかなりそうだったんで、あきらめて砂浜ダッシュでもすることにした。
で、砂浜に行ったら、先客がいやがった。
それも、あのウォルターだ。
「おお！ お前も、たまには訓練してるんだな」
オレは素直に感心してそう言ったんだが、あいつはそうはとらなかったみたいだな。
「誰だってそんな気分になることもあるさ。じゃ、仕事があるんで」
それだけ言って、とっとと仕事に行っちまった。
オレ、何か悪いこと言ったか？
ちなみに、ウォルターのレベルは58、56、56。全然上がってない。
で、砂浜を走って、疲れて家に帰ると、またまたアグネスさんがデートのお誘いに来た。
今回も断ったんだが、アグネスさんって、普段はすごくおとなしい人なんだよな。
そんな人が何度も来てくれるってのは……どうなんだろうな？
アグネスさんの性格：奥ゆかしい。
なんか考えてたらゴチャゴチャしてきたんで、考えるのはやめて月夜の浜辺を一人で走ることにした。
が。
こんな日に限ってサルキソフさんやらカリンさんやらエルザさんやらがいて、一人で走るどころか、月夜のマラソン大会になっちまった。
494年14日
今日は朝からコークで打ち込み。
そこで一汗かいたら、リフレッシュのために温泉へ。
その途中にゴシップランキングを確認すると、オレが長者番付３位に返り咲いてた。
なんつーか、皆、金遣い荒いよな、うん。
夕方からはカナリアの試合があったんだが、この前のことでまだ何となく気まずいので応援には行かずにコークで打ち込み。
帰る頃には試合は終わってたんで、帰り際に結果を確認したところ、どうやら負けたらしい。
これで今期成績は２勝２敗の五分でＣリーグ３位、これじゃ降格こそしないが昇格はまず無理だな。
まだなんとなくスッキリしねぇんで、夜は家に帰って考え事。
途中でカナリアが来たりもしたんだが、特に用はなかったらしい。
494年15日
相変わらず何かが心に引っかかってるんで、未明から神殿に行って神様に祈ってみる。
「この気持ちがなんなのか、教えてくれ」ってな。
その後は、ウルグ祭の開始を待ちつつ、最初に行く予定のリムでバイト。
で、そのウルグ祭だが。
最初に行ったリムの性格診断では、「とっても不まじめ」とか言いたい放題を言われちまった。
大きなお世話だ、ってーの。
そして、最後に行ったガアチの姓名判断では、「まだまだ強くなりそう」って言われたんだが、ンなこたぁわかってんだよな。
まぁ、言われて悪い気はしねぇけどよ。
問題は、ちょうどその間に行った、バハのおみくじなんだよな。
「誰かがあなたに思いを寄せているようだ」
それは、わかってる。そこまでは、わかってんだよ。
でも、その誰かってなぁいったい誰なんだ？
オレが知りたいのは、そこなのに……。
で、ガアチまで回り終わってから、神様に文句言いに行こうと思って神殿に行ったら、ヴィチが７匹も転がってやがった。
……とりあえず、今日はこれで勘弁してやっか。
てな具合に、ヴィチ７匹だけは持って帰ってきたんだが。
「誰か、って誰だ？」
夜中じゅうずっと考えたが、結局「誰か」が誰なのか、オレにはわからなかったな。